A description
of Hell collected in Egypt can be read in the life of Saint Euthymius
(XXIV.37.14-15). A monk with a reputation for being saint was about to die. He
was seeing Hell’s Tartarus holding a fire trident, who, having stuck his
trident into the heart of the monk, was trying to grab his soul with great
torment. He heard a voice coming from Heaven saying: just like the soul of this
man had not ceased to torment itself every single day, you shall stop torturing
him and grabbing his soul. It is a description of the moment of death, in which
the demon tries to take the soul of a monk to Hell by sticking a trident into
his heart.
The life of Cyriacus (II.223.28-29) says that
Jesus, with his crucifixion and resurrection, has deprived Hades of its
weapons, an idea that is completely alien to the Quran. The same life of Cyriacus
(XIII.230.11) states that Hell has vomited all spiritual beings, including
demons, during the Apocatastasis. The writer holds that this is the doctrine on
Hell. This opinion is completely alien to the Quran.
The life of Saint Theodosius (93.19) speaks
about escaping eternal punishments from beyond. A place of punishment for sins
committed is accepted. The same life of Saint Theodosius (98.12-13) mentions
eternal punishment again, an idea that has already been expressed.
The thought of Hell is a lot more present in
the Quran.
The disbelievers are threatened in III:10, who
will be overcome and gathered together in Hell.[1]
In IV:59, those who disengage from the Book,
Hell suffices as a blazing fire. We shall soon cast those who disbelief in our
signs into the fire. As often as their skins are burnt away, we will change
them for other skins, so that they may taste the torment. Fire is confirmed as
a punishment from Hell. In VI:128, God says to the genies: the Fire is your
abode, be you the dwellers therein. Those who do not believe, will be gathered
in Hell (VII:36). In IX:35 there is a written reference to the Jews: on the day
they shall be heated in the fire of Hell, their foreheads, sides and backs
shall be branded. Those who shall be doomed, these shall be hurled into the
Fire: for them shall be sighing and groaning therein. They shall abide therein
so long as the heavens and the earth endure, except that which your Lord wills
(XI:106-107). There is an affirmation of eternity.
The punishments of Hell
The punishment
of the fire is in Hell, but also sobs and sighs. God will fill Hell with the
jinn and man (XI:119). For those who do not respond to his Lord, their abode is
Hell (XIII:18). After resurrection of the bodies, you will see the guilty ones
bound together in chains; their garments shall be of pitch and their faces covered
with fire (XIV:49-50). XV:43-44 describes the exterior part of Hell. It is a
place that is abode for all. It has seven gates; for each gate shall be a
separate party of the sinners. The reward for those who did not believe will be
Hell (XVIII:100). The same idea is repeated in XXXV:33. XXXVII:64-68 makes a
description of Hell. A tree grows in the pit of Hell. Its produce is as ugly as
the heads of the devils. Those condemned shall eat from it and fill their
bellies therewith. They shall drink a mixture in boiling water, and then they
shall return to Hell. A similar idea is repeated in XXXVII:57-58. The rebels
will have the worst place of torture. They will burn in Hell on an awful
deathbed. They will taste this: boiling water and gore, and other torments
similar to it. The evils of what they wrought shall appear to those condemned,
and they shall be surrounded by that which they used to ridicule (XXXIX: 48).
Those who disbelieved shall be driven to Hell in flocks until, when they come into
it, its gates shall be opened… Enter the gates of Hell to abide therein forever
(XXXIX:71-72). The idea of the eternity of Hell is stressed. Those in the Fire
shall say to the guards of Hell: Call upon your Lord to decrease the torture
(XL:49). Hell is eternal for the arrogant ones (XL:76). The Fire shall be abode
for disbelievers (XLI:24), and their home for eternity as a recompense for
denying our sign (XLI:28). Those in Hell will drink boiling water so that it
will render their bowels (XLVII:15). The disbelievers did not believe in the
existence of Hell (LV:43). It insists on the idea that, for those who
disbelieve, God has set up the torment of the Fire (LXVII:6-7). When they are
flung into it, they will hear the Fire roaring. God will deal with those
condemned in the saqar Fire (LXXIV:26). The saqar is one of the biggest
torments, created to admonish the human (LXXIV:38). Hell is crossed by real
paths, it will be the refuge of the rebels (LXXVIII:21-25). They shall stay
therein for centuries. There, they shall not taste the cold, nor drink, but
boiling infected water, a fitting recompense for their evils.
Muhammad’s
descent to Hell recalls that of Jesus to Hades (1Pe. 3.19), and the visit to
Heaven, the Ascension of Jesus (Lc. 24.50-53). The Book of Muhammad’s Ladder was translated into Spanish by Abraham de
Toledo, one of the Jewish translators of Alphonse X the Wise. It describes
Muhammad’s journey to Jerusalem, his ascension to Heaven and the descent to
Hell in the company of Gabriel. During the journey, he met Azrael, the Angel of
Death, the guardian of Hell, the Prophets and Jesus. Muhammad will visit the
seven states of Paradise and the seven of Hell. This subject has been addressed
in Muslim art.
The beliefs on
Hell by Palestinian monks are really scarce. Nevertheless, they prove their
faith in it and its eternity. In the Quran, on the other hand, they are
relatively numerous. It admits eternity of Hell, the punishment of the fire –
the same as Christians – and it adds the boiling water. The belief in Hell with
fire can be found in the thinking of Jesus. In the New Testament, Hell is a
place of torment and has different names, like Gehenna (Mt. 10.28), abyss (Lc.
8.31), fire oven (Mt. 13.42), tartar (2Pe. 2.4) and lake of fire (Ap. 19.20).
These names do not appear in the Quran. Other torments are added (Mt. 5.22;
8.12; 13.42; 22.13; 25.30; Mc. 9.47; Le. 8.17; Hch. 1.28; Ap. 14.9.11). Besides
the fire, the Quran also mentions other torments, like boiling water. Neither
the New Testament, nor the Quran nor the Palestinian monks make a detailed
description of the different torments according to the diverging sins, as it
reads in the Apocalypse of Peter, a
work that was highly regarded and dates from the mid-second century. In the
belief of Christian Hell, those condemned are deprived of the sight of God (Mt.
7.23; 25.6.42; Lc. 3.22-28; 14.24; Ap. 2.11; 20.6; 21.8). Although the Quran
does not affirm this belief specifically, it might be supposed.
The idea of
Hell is well present in Christian writers. The
Apocalypse of Paul describes the torments of the condemned. It mentions the
river of fire, where the souls of the impious and sinners suffer. It describes
the torments of Hell. It dates from the mid-third century. In The Apocalypse of the Virgin, Mary
receives revelations about the torments of Hell and intercedes for those
condemned.
Justin writes
about Hell (Dial. 5.8). The souls are
unfortunate due to their imminent punishment. Cyprian mentions the fire in Hell
in his treaty On Works and Alms. Serapion
of Thmuis considers Hell a place of punishment and torture. Its purpose is to
serve as a remedy for sinners (30.1-5).
Mention has
already been made about the opinion of Origen, one of the big figures of
primitive Christianity, according to whom all sinners will be saved, even the
Devil himself. This theory had a follower in Gregory of Nyssa, who sustains
that Hell’s sentences are not eternal, but temporary. He repeatedly mentions
the inextinguishable fire, the immortality of the worm and an eternal sanction
(Orat. Cat. 40). He threatens the
sinner with sufferings and eternal punishments. He attributes the meaning of
large period of time to these expressions. He follows Origen in the belief on the
universal restoration at the end of times. The Apocatastasis is not the end of the world, but a transitional
phase. According to Gregory of Nissa, the Apocatastasis
is the grandiose and harmonious conclusion of the History of Salvation (Orat. Cat. 26). Theodore of Mopsuestia
was also of the opinion that the punishment of sinners would end one day. All
these ideas are completely unrelated to Muhammad’s mentality.
Representations of Hell in Muslim art
Hell has also
been graphically represented by Muslim artists. The already mentioned Book of
Muhammad’s Ladder makes a detailed description of Hell according to traditions
that go back in time to the Prophet himself.[2]
The tatas beasts torture sinners in
Hell (fig. 21).[3] The wind
strips off the skin and burns those sentenced to Hell (fig. 22).[4]
Sulphurous stones in the fifth land of Hell used for burning and torturing sinners
(fig. 23).[5]
A miniature off
a manuscript from the 16th century represents Muhammad’s journey accompanied by
an angel from Hell. A devil spitting fire stands in front of Hell, where those
condemned are surrounded by flames (fig. 24).[6]
In Islamic
Iran, artists have paid more attention to Paradise than to Hell. The precedent
of these paintings comes from the Safavid period. The oldest of them belongs to
the Ghaho style.
On other
occasions, Hell’s tree is represented with hanging heads and those about to
become demons and the sentenced on the inside and surrounded by flames (fig. 28).[8]
In Iblis, the
fallen angel, who is often cited in the Quran (2.34; 7.31-42; 17.61-65; 18.50;
20.116-120; 26.95; 34.20-21; 38.74-85), has also been a motif of representation
(fig. 29).[9]
Islamic art is
well reflected in Muhammad’s mentality, which offers important points in common
with Christianity.
One last image of Muhammad's visit to hell can remember. It is a miniature manuscript Logman 1583 (fig. 30).
One last image of Muhammad's visit to hell can remember. It is a miniature manuscript Logman 1583 (fig. 30).
[1] C. Castillo, Abu
l-Hassan al-As’ari, Kitab sayarat al-yaqim. Tratado de escatología musulmana. Estudio, edición, traducción,
notas e índices. Madrid, 1987.
[2] The Book of Muhammad’s Ladder has several
illustrations of Hell.
[3] M.J. Vigueras, J.L. Oliver, op. cit., 44.
[4] M.J. Vigueras, J.L. Oliver, op. cit., 43.
[5] M.J. Vigueras, J.L. Oliver, op. cit, 46.
[6] A. Bausani, op. cit.,
101.
[7] Courtesy of Prof. Dr. N. Shobeiny.
[8] Manuscript from Mir Haydar’s Mirajame, Samarkand, dating from 1420-1440.
[9] Courtesy of N. Shobeiry
El Infierno musulmán y el
cristiano
En
la vida de San Eutimio (XXIV.37.14-15) se lee una descripción del Infierno,
recogida en Egipto. Un monje con fama de santo estaba a punto de morir. Veía el
Tártaro de los Infiernos con un tridente de fuego, que, habiendo clavado su
tridente en el corazón del monje, con gran tormento pretendía arrebatarle el
alma. Oyó un voz que venía del Cielo, que decía de la misma manera que el alma
de este hombre no había cesado un solo día de torturarse; tú, cesa de
torturarle y de arrancarle el alma. Es una descripción del momento de la
muerte, en el que el demonio trata de llevarse el alma de un monje al infierno
clavándole un tridente en el corazón.
En
la vida de Ciríacos (II.223.28-29), se cuenta que Jesús, con su crucifixión y
resurrección ha despojado de sus armas al Hades, idea totalmente ajena al
Corán. En la misma vida de Ciriacos (XIII.230.11), se afirma que el infierno ha
vomitado en la apocastátasis todos los seres espirituales, comprendidos los
demonios. El escritor sostiene que es la doctrina sobre el infierno. Esta
opinión es totalmente ajena al Corán.
En
la vida de San Teodosio (93.19) se habla de escapar a los castigos eternos de
la ultratumba. Se admite un lugar de castigo por los pecados cometidos. En la
misma vida de San Teodosio (98.12-13) se menciona otra vez el castigo eterno,
idea ya expresada.
El pensamiento
del infierno está mucho más presente en el Corán.
En
III:10, se amenaza a los paganos, que serán vencidos y reunidos en el infierno.
En IV:59, a los que se apartan del Libro,
en el infierno les bastarán las llamas, y a los que no crean en nuestras
aleluyas, los quemaremos en un fuego, y cada vez que su piel se quema, les
cambiaremos de piel por otra nueva, para que padezcan el castigo. Se afirma el
fuego como castigo del infierno. En VI:128, Dios dice a los genios: el fuego es
vuestra morada, en ella permaneceréis eternamente. Los que no creen serán
reunidos en el infierno (VII:36). En IX:35 se escribe de los judíos: el día que
se les haga fundir en el fuego del infierno, se abrasarán con ellos sus
frentes, sus costados y sus dorsos. Los que sean desgraciados estarán en el
fuego. En él exhalarán sollozos y suspiros. Permanecerán en él eternamente,
mientras duran los cielos y la tierra, al menos que tu Señor no quiera otra
cosa (XI:108-109). Se afirma la eternidad.
Los castigos del infierno
En
el infierno está el castigo del fuego, pero también sollozos y suspiros. Dios
llenará el infierno de genios y de hombres (XI:120). Para los que no han
escuchado a su Señor, su refugio será el infierno (XIII.18). El castigo de los
incrédulos, es el infierno (XIV:19). Después de la resurrección de los cuerpos,
veréis a los criminales atados a sus hierros. Sus calzones serán de alquitrán y
sus rostros estarán cubiertos de fuego (XIV:50). En XV:43-44, describe el
exterior del infierno. El infierno es el lugar que a todos les estará
prometido. Tiene siete puertas. Ante cada puerta habrá un grupo aislado de
infieles. La recompensa de los que no creyeron será el infierno (XVIII:100). La
misma idea se repite en XXXV:33. El XXVIII:52-56, está dedicado todo a la
descripción del infierno. Del fondo del infierno crece un árbol cuyos frutos
son como cabezas de demonios. Los condenados comerán de él y se les llenará el
vientre. Tendrán como bebida una mezcla de agua hirviendo, y luego volverán a
reunirse en el infierno. Una idea parecida se repite en XXXVII:57-58: Los
rebeldes tendrán el peor lugar de tortura. En el infierno se asarán en un
pésimo lecho. Gustad esto: agua hirviendo y sudando, y otros tormentos variados
del mismo género. Ante los condenados aparecerán las maldades que hayan
cometido, y aquello de lo que se burlaban, los rodeará (XXXIX:49). Los que
hayan sido infieles, serán conducidos al infierno por grupos. Cuando lleguen a
él, se abrirán sus puertas... entrad por las puertas del infierno. Eternamente
permanecerán en él (XXXIX:71-72). Se remacha la idea de la eternidad del
infierno. Quienes entren en el fuego, dirán a los guardianes del infierno:
Pedid a vuestro Señor que por un momento aligere el tormento (XL:52-53). El
infierno es eterno para los orgullosos (XL:76). El fuego será la morada de los
impíos (XLI:24), y su casa para la eternidad, en recompensa de que negaron
nuestras aleluyas (XLI:28). Los que están en el infierno beberán agua
hirviente, que les destruirá las entrañas (XLVII:17). Los culpables no creían
en la existencia del infierno (LV:43). Insiste en la idea de que, para los que
no crean, Dios ha preparado el tormento del fuego (LXVII:6-7). Cuando sean
arrojados en él, oirán crepitar el fuego. A los condenados los tratará Dios en
el fuego saqar (LXXIV:26). El saqar es uno de los mayores tormentos (LXXIV:38),
creado para amonestar a los humanos. El infierno está cruzado por caminos reales,
será el refugio de los rebeldes (LXXVIII:21-25). En él permanecerán siglos. En
él no probarán ni el frío, ni la bebida, sino agua hirviente infecta, como
recompensa apropiada a sus obras.
La
bajada de Muhammad al infierno, recuerda la de Jesús al Hades (1Pe. 3.19), y la
visita al cielo, la Ascensión de Jesús (Lc. 24.50-53). El Libro de la escala de Mahoma fue traducido al castellano por
Abraham de Toledo, uno de los traductores judíos de Alfonso X el Sabio.
Describe el viaje de Muhammad a Jerusalem, su ascensión a los cielos, y el
descenso a los infiernos, acompañado por Gabriel. En el viaje encuentra a
Azrael, el ángel de la muerte, al guardián del infierno, a los profetas y a
Jesús. Muhammad visitará los siete estadios del Paraíso y los siete del
Infierno. El tama ha sido tratado por el arte musulmán.
Las
creencias del infierno entre los monjes palestinos son realmente escasas. No
obstante, prueban la creencia en él y su eternidad. En el Corán, al revés, son
relativamente numerosas. Admite la eternidad del infierno, el castigo del fuego
–al igual que los cristianos- y añade el del agua hirviendo. La creencia en el
infierno con fuego se encuentra en el pensamiento de Jesús. En el Nuevo Testamento,
el infierno es un lugar de tormento, que recibe diferentes nombres, como
gehenna (Mt. 10.28), abismo (Lc. 8.31), horno de fuego (Mt. 13.42), tártaro
(2Pe. 2.4) y lago de fuego (Ap. 19.20). Estos nombres no aparecen en el Corán.
Se añaden otros tormentos (Mt. 5.22; 8.12; 13.42; 22.13; 25.30; Mc. 9.47; Le.
8.17; Hch. 1.28; Ap. 14.9.11). También en el Corán, además de fuego, se
mencionan otros tormentos, como el agua hirviendo. Ni en el Nuevo Testamento,
ni en el Corán, ni en los monjes palestinos hay una descripción detallada de
los diferentes tormentos, según los diversos pecados, como se lee en el Apocalipsis de Pedro, obra que gozó de
gran estima, fechada hacia mediados del s. II. En la creencia del infierno
cristiano, los condenados están privados de la visión de Dios (Mt. 7.23;
25.6.42; Lc. 3.22-28; 14.24; Ap. 2.11; 20.6; 21.8). Aunque en el Corán esta
creencia no se afirme expresamente, se podría suponer.
La
idea del infierno está bien presente en los escritores cristianos. El Apocalipsis de Pablo describe los
tormentos de los condenados. Menciona el río de fuego, donde sufren las almas
de los impíos y pecadores. Describe los tormentos del infierno. Se fecha a
mediados del s. III. En los Apocalipsis
de la Virgen, María recibe revelaciones sobre los tormentos del infierno, e
intercede por los condenados.
Del
infierno escribe Justino (Dial. 5.8).
Las almas son desgraciadas por su inminente castigo. Cipriano, en su tratado Las buenas obras y la limosna, menciona
el fuego del infierno. Serapión de Thmuis considera el infierno un lugar de
castigo y de tortura. Su finalidad es servir de remedio al pecador (30.1-5).
Ya se ha
aludido a la opinión de Orígenes, uno de los grandes colosos del cristianismo
primitivo, de que todos los pecadores se salvarán, hasta el mismísimo demonio.
Esta teoría tuvo un seguidor en Gregorio de Nisa, que sostiene que las penas
del infierno no son eternas, sino temporales. Repetidas veces menciona el fuego
inextinguible, la inmortalidad del gusano y una sanción eterna (Orat. cat. 40). Amenaza al pecador con
sufrimientos y castigos eternos. Atribuye a estas expresiones el significado de
largo período de tiempo. Sigue a Orígenes en la creencia de la restauración
universal al final de los tiempos. La apocatástasis
no es el final del mundo, sino una fase de tránsito. Para Gregorio de Nisa, la apocatástasis es la conclusión grandiosa
y armoniosa de la historia de la salvación (Orat.
cat. 26). Teodoro de Mopsuestia, igualmente, opinaba que los castigos de
los condenados terminarían algún día. Todas estas ideas son totalmente ajenas a
la mentalidad de Muhammad.
Representaciones
del Infierno en el arte musulmán
En una miniatura de un manuscrito fechado en el
s. XVI, se representa el viaje de Muhammad acompañado de un ángel del Infierno.
Un diablo echando llamas por la boca está de pie delante del Infierno, donde se
encuentran los condenados entre llamas (fig. 24)[5].
En el Irán islámico los artistas se han fijado
más en el Paraíso que en el Infierno. El antecedente de estas pinturas viene de
la era de los Safevidas. La más antigua de estas pinturas de esa época
pertenece al estilo Ghaho.
El tema se repite varias veces, con ligeras
variantes (figs. 25-26-27)[6].
Otras veces se representa el Árbol del Infierno, con cabezas colgando y los demoniables y condenados en el interior, entre llamas (fig. 28)[7].
Otras veces se representa el Árbol del Infierno, con cabezas colgando y los demoniables y condenados en el interior, entre llamas (fig. 28)[7].
Jin
Iblis, el ángel caído mencionado con frecuencia en el Corán (2, 34; 7, 31-42;
17, 61-65; 18, 50; 20, 116-120; 26, 95; 34, 20-21; 38, 74-85) ha sido,
igualmente, motivo de representación (fig. 29)[8].
Una última imagen de la visita de Muhammad al infierno es posible recordar. Se trata de una miniatura de un manuscrito de Logman de 1583 (fig. 30).
[1] El libro de Mirajuame tiene varias ilustraciones del Infierno.
[2] M.J. Vigueras, J.L. Oliver, op.
cit., 44.
[3] M.J. Vigueras, J.L. Oliver, op.
cit., 43.
[4] M.J. Vigueras, J.L. Oliver, op.
cit., 46.
[5] A. Bausani, op. cit., 101.
[6] Cortesía de la Profa. Dra. N. Shobeiny.
[7] Manuscrito de Mir Haydar’s Mirajnama,
Samarcanda, datado entre 1420-1440.
[8] Cortesía de N. Shobeiry.
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